הנתון המדהים של משרד הפנים מציב את אשקלון במקום הראשון בישראל בהגירה חיובית, ומצטרף לשורה של הישגים לאומיים. כעת, תומר גלאם מסתכל קדימה. בראיון בלעדי ל'סוגרים שבוע' הוא חושף לראשונה בשורות היסטוריות למגזר החרדי: חוף נפרד חדשני שיפעל בכל יום לנשים ולגברים במקביל, הקמת בריכת ענק מותאמת למגזר, ומקווה טהרה נוסף בשכונת 'עיר היין'. ראיון עם ראש עיר של מעשים.
מאת: כתב 'סוגרים שבוע'
אם נסתכל על השנה וחצי האחרונות באשקלון, נדמה שמדובר בעיר שאינה עוצרת לרגע. הנתונים הרשמיים שפרסם לאחרונה משרד הפנים מדברים בעד עצמם: אשקלון ניצבת בגאון במקום הראשון בישראל במאזן ההגירה החיובית. אלפי תושבים חדשים מצביעים ברגליים ובוחרים להקים בה את ביתם, וזאת אינה מקריות – זו תוצאה של עבודה מאומצת בת שנים.
התושבים באשקלון לא צריכים את דוחות משרד הפנים כדי להרגיש את התנופה – הם חשים אותה בכל פסיעה בעיר. בכל מקום אליו תפנו, הטרקטורים חופרים במרץ, העובדים סוללים ומסדרים תשתיות, והגננים שותלים מרבדי פריחה מרהיבים. תנופת הפיתוח והבנייה ניכרת היטב ביומיום של התושב: מפתיחתו של 'מסוף רמז' החדש ששינה את פני התחבורה הציבורית ומקל על אלפי נוסעים, דרך ההתקדמות המואצת בהקמת מגרש החניה הענק סמוך לתחנת הרכבת, ועד לבשורה שרבים ייחלו לה – פתיחת התחנה המרכזית החדשה עוד השנה, לאחר שנים ארוכות של ציפייה. מאחורי כל אלו עומדת יכולתו הנדירה של ראש העיר לנצל את קדנציית הממשלה הנוכחית עד תום. אשקלון הפכה למוקד עלייה לרגל עבור שרי הממשלה וחברי הכנסת, שמגיעים לפקוד את העיר ונותנים מענה מלא לכל בקשותיו של ראש העיר. השותפות האסטרטגית עם צמרת ההנהגה, ובראשם ראש הממשלה בנימין נתניהו ושר האוצר בצלאל סמוטריץ', הביאה לעיר תקציב עתק של מיליארד וארבע מאות מיליוני שקלים מקופת המדינה. במקביל, גלאם שילב זרועות עם השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר, והצליח להכניס את אשקלון לרשימת היישובים שתושביהם זכאים להוציא רישיון נשק, צעד דרמטי לביטחון האישי בעיר.
ההישג הזה מצטרף לשורת הצלחות ציבוריות כבירות של ראש העיר תומר גלאם ברמה העירונית והלאומית. רק לאחרונה זכתה העיר ב'מגן 30 שנה' בתחרות קריה יפה, אך מעל לכל בולט המאבק ההיסטורי והמוצלח לאישור הטבות המס לתושבי העיר. המאבק הזה הוכיח את יכולתו של ראש העיר לשלב זרועות ולעבוד בשותפות אסטרטגית ומלאה מול צמרת ממשלת ישראל והשרים הרלוונטיים, שהביאו לעיר הישג חסר תקדים.
אבל מעבר להישגים הלאומיים ולתנופת הפיתוח האדירה, ישנו נדבך שקרוב במיוחד לליבו של ראש העיר – הציבור החרדי ועולם התורה. מי שמכיר את תומר גלאם יודע שמדובר באדם שאוהב תורה ולומדיה בכל רמ"ח איבריו. הערצתו העמוקה ללומדי התורה, לתלמידי חכמים ולרבני העיר מתבטאת במעשים כבירים: היחס החם לאברכים ובני התורה, המלגות שהוא דואג שיקבלו כדי שיוכלו להמשיך להגות בתורה מתוך הרחבת הדעת, וכמובן – פרויקט הדגל של הקמת 'האגף החרדי', עליו הרחבנו בעמודים הקודמים.
על שמו של גלאם רשומה מהפכה של ממש בתשתיות הרוחניות של אשקלון: הקמת בתי כנסת מפוארים, בניית מקוואות טהרה, תקציבי עתק לאירועי ענק מותאמים למגזר, תכניות רחבות היקף לקידום הנוער, ושיפוצי עומק נרחבים במוסדות הלימוד החרדיים. את המהפכה הזו הוא מוביל יחד, כתף אל כתף, בשותפות מלאה ואמתית עם שותפיו הנאמנים לדרך – נציגי הציבור של המגזר החרדי, אושרי פדלון ואבשלום יעקובי, לצד יועץ ראש העיר המסור אליהו ברדא.
הגענו ללשכתו של ראש העיר לקראת השנה החדשה, כדי לשמוע ממנו לאן צועדת העיר המבוקשת ביותר בישראל, ובעיקר כדי להתמקד בעתיד: מהן התוכניות והבשורות שממתינות לציבור החרדי.
אדוני ראש העיר, הנתונים של משרד הפנים מדהימים – אשקלון מובילה את ישראל בהגירה חיובית. העיר מונה כיום כמאתיים אלף תושבים. איך נערכים לתת שירות הולם למגזר החרדי שהולך וגדל בקצב כזה? "
קודם כל, אני מודה לקב"ה על הזכות לשרת את תושבי אשקלון ולהביא את העיר לפסגות חדשות. ההגירה החיובית היא תעודת כבוד לעירייה ולעשייה שלנו, אבל היא גם מטילה עלינו אחריות כבדה. ככל שהעיר גדלה, אנחנו חייבים לבצע מהלכים משמעותיים להגדלת השירותים שאנשים מקבלים. הציבור החרדי הוא בשר מבשרה של אשקלון, ובשנה הקרובה אנחנו הולכים להתעסק בדיוק בזה – בהרחבת התשתיות, בשדרוג המענים ובדאגה לצרכים הייחודיים של הקהילה. עשינו המון, אבל מבחינתי אנחנו תמיד מסתכלים קדימה אל עבר היעד הבא."
אם מדברים על צרכים, נושא החוף הנפרד עולה לא פעם. כיום יש חוף אחד שיש עליו לא מעט הערות מצד הציבור
"אני מכיר את המציאות בשטח ויודע בדיוק על מה אתה מדבר. החוף הנפרד הקיים בעייתי מבחינת הקרבה שלו לחופים הרגילים, מה שיוצר לא פעם אתגרים מטעמי צניעות. מעבר לכך, המיקום עצמו נמצא באזור מסוכן של בורות במים, ולכן כדי לשמור על נפשות המתרחצים אנחנו נאלצים לסגור חלקים ממנו לעיתים קרובות. תוסיף לזה את העובדה שהחוף פשוט לא מספיק גדול כדי להכיל את עשרות האלפים שמגיעים אלינו גם מרחבי הארץ ורוצים ליהנות מהעיר – ותבין שנדרש כאן פתרון שורשי. "לכן, אני שמח לבשר לכם כאן לראשונה: התחלנו בתהליך מסיבי ויסודי מול משרדי הממשלה לאשר הקמת חוף נפרד במיקום אחר לגמרי בעיר. אבל זו לא הבשורה היחידה – הפעולות שלנו מול הממשלה צפויות, בעזרת השם, להוביל להישג היסטורי: החוף החדש יפעל גם לגברים וגם לנשים, בהפרדה מלאה, בכל יום מימות הרחצה! ממש בדומה למודל הקיים בעיר אילת. הציבור לא יצטרך לחלק את השבוע לימים נפרדים ולהגביל את עצמו, אלא כל משפחה תוכל להגיע בכל יום ולרחוץ בבטחה ובקדושה."
זו אכן בשורה של ממש. ומה לגבי בריכות שחייה? כיום יש בעיר בריכה ציבורית אחת שמספקת ימי רחצה נפרדים, אבל נראה שזה כבר לא מספיק לעיר בסדר גודל כזה
"נכון מאוד, אני דואג בכל שנה שהציבור החרדי יקבל כמה שיותר ימי רחצה נפרדים ושעות מותאמות בבריכה הקיימת, אבל גם כאן זיהינו את הצורך החיוני להרחיב את המענה, וברוך השם אנחנו מביאים בשורה אדירה. אנחנו מכריזים היום על הקמת בריכה ענקית וייעודית למגזר החרדי.
הבריכה הזו שצפי הפתיחה שלה הוא כבר בקיץ הבא, תפעל לאורך כל השנה בהפרדה מלאה. היא תכלול בריכה טיפולית, יתקיימו בה חוגי שחייה, והיא תיתן מענה ענק לציבור שזקוק גם להרפיה וסיוע בחוסן החברתי והנפשי – במיוחד לכל מי שמתמודד עם התוצאות וההשלכות של המלחמות שעוברות על העיר שלנו. אנחנו נדאג שהבריכה תעבוד בשיתוף פעולה הדוק עם קופות החולים דרך הפניות רפואיות, וכך נבטיח מחירים מוזלים שיתאימו לכל כיס. המיקום המתוכנן לבריכה יהיה בגב של המרכז הקהילתי החרדי, מה שיהפוך את האזור כולו למתחם אחד ענק שייתן מענה נרחב ומושלם למשפחה החרדית."
התנופה מורגשת גם בשכונות החדשות. בשכונת 'עיר היין', שנבנית בממדי ענק, דאגת לפתיחת מקווה טהרה בשנה האחרונה. האם זה מספיק לתושבים הרבים שמצטרפים?
"בסייעתא דשמיא זכינו לפתוח את המקווה המפואר בעיר היין לאחרונה, אבל אנחנו לא עוצרים בזה. עיר היין היא שכונת ענק עם עשרות אלפי תושבים שזקוקים למענה הזה, וצריך להעצים ולהבין עד כמה זה קריטי וחשוב. לכן, אני יכול לחשוף כעת שאנחנו כבר פועלים במלוא המרץ להקמה ופתיחה של מקווה טהרה נוסף בשכונה. אנחנו לא נשאיר שום קהילה ושום שכונה בלי תשתיות הדת הראויות והמהודרות ביותר שנדרשות לה."
האם ישנם עוד פרויקטים ויוזמות למגזר שאתה מתכנן בקרוב ?
(ראש העיר מחייך) "ישנם עוד כל כך הרבה יוזמות שקורמות עור וגידים ממש בימים אלו למען הציבור, כמו מרכזים שלמים שיספקו מקומות תעסוקה חדשים ומתקדמים לתושבי אשקלון, פיתוח וחידוש פארקים קיימים והקמת נוספית חדשים, הקמת פארק ההייטק ועוד פרויקטים רבים וטובים שממוקדים כולם לשיפור איכות החיים של תושבי אשקלון. המטרה שלנו היא לא לדבר, אלא לעשות! כשהדברים יהיו מוכנים, הציבור כבר יראה אותם בשטח ויברך עליהם."
לקראת סיום, איזה מסר או ברכה היית רוצה להעביר לתושבי העיר לקראת פרוס שנת תשפ"ז?
"אני רוצה לשלוח ברכה מעומק הלב לכל תושבי אשקלון האהובים. ברכה מיוחדת וחמה שלוחה לילדי ישראל, תלמידי התלמוד תורה הטהורים, לבחורי הישיבות ששוקדים על תלמודם במסירות, לאברכים היקרים שהם עמוד התווך של העולם שלנו, ולרבנים החשובים שמנהיגים את הקהילות בעירנו. יהי רצון שהשנה החדשה תביא איתה רק בשורות טובות, ישועות ונחמות. תכלה שנה וקללותיה, תחל שנה וברכותיה – שתהיה לכולנו שנת שלום, ביטחון, שגשוג וצמיחה. שנה טובה, כתיבה וחתימה טובה!
צילומים: אלדד עובדיה / סיון מטודי
